佛教是世界三大宗教之一信仰人数近4亿人我们中国是一个文明古国，具有五千多年的历史是国际公认的文明古国也是广泛流传我国的世界四大文明古国：古埃及古巴比伦古印度中国几千年的历史是无数个王朝的轮回史。朝代的不断变更一代又一代的传承宗教文化以及寺院雕刻也在不断的发展和弘扬。
中国是一个具有近14亿人口的多民族国家宗教文化底蕴深厚如今中国已有六大宗教分其中’儒‘道两教是中国本土教，佛教由古印度传过来这是汉族人民最清楚的宗教佛教信仰人数最多场所近万个。如今在祖国各地我们都可以看到正在兴建或已建设好的佛教场所，这些场所既是出家人学习和领悟佛教文化思想的胜地也是世俗人接触宗教的一种非常好的地方。宗教要得到好的发展必须在阳光下接受众人的考验而不是暗地里拉帮结派。在每一个佛教场所中我们都能看到十八罗汉，无论是寺院雕刻还是壁雕或者是画像都一定有十八罗汉像的存在那么佛教场所中，摆放石雕十八罗汉又有什么意义！
要探索佛教寺院雕刻石雕十八罗汉的文化我们首先要清楚其来源是自五代之后才开始有的在宋朝才开始流行起来。在早期都是十六罗汉那么这十六罗汉是怎么演变为十八罗汉的呢。
在中国民族文化中十八这个数字是非常常见的数字十八般武艺，佛教十八层地狱后面由于各种原因演变成十八罗汉，其中增加的两个罗汉分别是降龙罗汉与伏虎罗汉。中国的寺庙古建筑与寺院雕刻建筑除了风格独具特色外寺院场所内一般会摆放各种石雕作品等等，这些也都是我国别具一格的建筑风格也成为了汉传佛教的文化象征其中重要的组成部分，主要是以石材雕刻品最多这也是我国寺院文化的一种象征。
寺院雕刻石雕十八罗汉作为佛教佛法的传播者在寺庙的建筑格局中一般是会有专门的罗汉殿或者罗汉堂。罗汉堂一般是大雄宝殿的前面在天王殿的后面或者两侧长廊处一座稍具规模的佛教寺院都会有专门的天王殿罗汉堂大雄宝殿以及客房长廊。
寺院雕刻石雕十八罗汉的摆放位置一般视寺庙的实际建筑为基础再进行设计并没有非常严格的标准，比如南普陀寺就是在长廊两侧漳州清安禅寺则是在大雄宝殿前的台阶两侧，台湾南屏山道场则是在一个广场两侧但肯定是在大雄宝殿前面的。
寺院雕刻里石雕十八罗汉一般由天然花岗岩石材加工制作而成，这种花岗岩有芝麻白、芝麻黑、芝麻灰、青石、虾红等还有的则会用汉白玉石材制作。室外摆放的通常会建议用花岗岩石材雕刻按顺序摆放在两侧。汉传佛教的的石雕十八罗汉随着雕塑文化的发展也有立像、坐像、坐立结合的雕像三种方式。从雕刻形式上来看有分浮雕圆雕透雕线雕等只要质量工法好不论采用何种形式，都可以按照寺院的需求很好的将佛教的石雕十八罗汉文化表达出来。
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